Познакомьтесь с парнем, который проехал через США за рекордные 28 часов 50 минут

Он высокий, долговязый южанин, обожающий автомобили и, прежде всего, ящериц. У него вежливое лицо и стремление угодить. Вместе с женой преподает в воскресной школе. Эд Болиан – это тот парень, которого можно встретить в самолете и забыть еще до того, как заберешь чемоданы – за одним исключением: он только что стал самым быстрым человеком, когда-либо пересекшим Соединенные Штаты.

Все верно: знакомый рекорд Алекса Роя по вождению по пересеченной местности, установленный на его ныне знаменитом LeMans Blue 2000 BMW M5 осенью 2006 года, больше не сохраняется. Предположительно, его сломала бригада из трех человек, состоящая из Эда, штурмана и пассажира, на автомобиле Mercedes-Benz CL55 AMG 2004 года выпуска.

Сроки исковой давности истекли, а это значит, что Алекс Рой может отпустить гончих СМИ, раскрывая…

Но мы до всего этого доберемся.

Во-первых, нам следует обратиться к термину «сломанный». Когда я думаю о «побитом» рекорде, я представляю, что побил что-то на секунду, или на минуту, или, может быть, на несколько ИКР. Если то, что говорит Эд, правда, рекорд не был побит: он был побит. В 2006 году Алекс и компания совершили трансконтинентальное путешествие за 31 час и 4 минуты. Две недели назад Эд и его команда заявили, что им удалось сделать это за 28 часов 50 минут. Google говорит, что это займет 40 с половиной.

Другой водитель, пожелавший остаться анонимным, предпринял ту же поездку неделю назад и смог проехать всего 31 час 17 минут. Закончив пробежку, он отправил текстовое сообщение Алексу Рою. Там было написано только: «Да здравствует король».

Так кто же этот новый парень, претендующий на трон?

Впервые я встретил Эда несколько лет назад в его официальном качестве директора по продажам Lamborghini в Атланте. Со временем он помогал мне искать разные дурацкие подержанные автомобили – и хотя я никогда не покупал у него ни одной, он всегда обращался ко мне с тем же дружелюбным, оптимистичным и веселым отношением, как и в первый раз, когда мы встретились. Именно такое поведение он вел, когда ранее на этой неделе мы сели обсуждать его рекордный забег – только на этот раз он, возможно, был немного более веселым.

«Полагаю, поздравления уместны», — сказал я.

«Большое спасибо», — ответил Эд.

Прежде чем мы перейдем к бегу Эда, давайте кратко пробежимся по истории трансконтинентальных рекордов и интересным персонажам, которые пытаются переправиться по солнцу от Атлантики до Тихого океана.

Все это началось в 1933 году, когда сумасшедший из Индианы по имени Эдвин «Пушечное ядро» Бейкер проехал из Нью-Йорка в Лос-Анджелес за 53 часа и 30 минут на машине под названием Blue Streak. Никто не знает мотивацию Бейкера к забегу, но его средняя скорость 50 миль в час была весьма впечатляющей, учитывая, что межштатная система еще не была построена. Рекорд оставался непобитым на протяжении 40 лет.

В 1970-х годах известный автогонщик и автор статей «Автомобиль и водитель» Брок Йейтс задумал «Мемориальный рывок Cannonball Baker Sea-To-Shining Sea Memorial Trophy Dash», также называемый Cannonball Run, в знак протеста против ограничений скорости на шоссе. Не буду утомлять вас подробностями, но в течение следующего десятилетия рекорд постепенно снижался, пока Дэйв Хайнц и Дэйв Ярборо не объединились в 1979 году и проделали путь за 32 часа 51 минуту за рулем Jaguar XJS.

Хотя после этого Cannonball распалась, ее место быстро заняло аналогичное мероприятие, получившее название US Express. В финальном US Express Дуг Тернер и Дэвид Дьем проехали всю страну на Ferrari 308 за 32 часа и 7 минут. Этот рекорд, установленный в 1983 году, не был побит более 20 лет – до перехода Алекса Роя в 2006 году. И вот…

«Я хотел побить рекорд с 18 лет», — сказал Эд, которому сейчас 27 лет, небрежно потягивая кофе. Он не похож на человека с острой целью побить один из самых сложных – и причудливых – автомобильных рекордов из существующих. Но он есть.

Подготовка началась несколько лет назад. Сначала это были просто общие вопросы. Какую машину купить. Какой маршрут выбрать. Какие припасы взять с собой.

Но в прошлом году он, наконец, стал серьёзным. Машина была первой.

«Я думал о Ferrari 612», — сказал Эд. «Но расход бензина был бы плохим. Bentley был бы идеален, но для экономии бензина вам нужен V8, а он все еще слишком дорог».