Затерянный в толпе: почему на музыкальных фестивалях в Великобритании до сих пор так плохо работает телефонный сигнал

Крупные события создают нагрузку на сети, но с появлением 6G многие сегодняшние проблемы исчезнут.

Эти праздничные выходные — одна из последних больших дат в календаре летних фестивалей Великобритании: ожидается, что Ридинг и Лидс, Олл-Пойнтс-Ист и Кремфилдс-Норт соберут огромные толпы людей.

Из-за большого количества посетителей на фестивалях сети мобильных телефонов перегружены, в результате чего друзья теряют связь друг с другом, а родители не могут связаться со своими подростками в их первые большие выходные в Ридинге и Лидсе, что долгое время было вакханальным обрядом посвящения после результатов GCSE. и студенты A-level.

Эти сбои в общении стали такой же неотъемлемой частью британских фестивалей, как жареные халлуми и нестандартные флаги. Почему в эпоху 4G и все чаще 5G это все еще происходит?

«Причина — просто пропускная способность сотовой связи», — говорит Иззат Дарвазе, профессор инженерии связи в UCL. «Сейчас люди требуют большего от своих телефонов и хотят, чтобы эти вещи были немедленными. Таким образом, спрос на пропускную способность или емкость становится намного выше».

Сети работают с рядом ячеек на определенной территории, и каждая ячейка работает на частоте, отличной от соседних ячеек: представьте себе соты из автономных модулей. Если в соте слишком много телефонов, она перегружается. «Емкость ячейки ограничена», — говорит Дарвазе. «Вы можете удвоить или утроить мощность, но не сможете увеличить ее в тысячу раз». А поскольку тела поглощают мобильные сигналы, ваша телефонная связь становится экспоненциально слабее, чем больше людей вокруг вас, объясняет Дарвазе.

Чтобы решить эту проблему, можно временно разместить дополнительные мачты там, где существует наибольший спрос. Алекс Джекман, специалист по сетевым коммуникациям в BT Group, говорит: «В таких местах, как Гластонбери, вы говорите о десятках этапов, поэтому вы расставляете приоритеты в ключевых областях, где людям нужен сигнал. Каждое развертывание на фестивалях делается индивидуально, в зависимости от того, где это покрытие необходимо».

Гластонбери — один из немногих крупных фестивалей, у которых есть «официальный партнер по подключению» (ранее EE, теперь Vodafone), в то время как более мелкие независимые фестивали могут быть идеологически против такого сближения с крупной мобильной сетью. Местные жители могут выступить против установки мачт 5G.

Пол Келлс, директор по сетям, стратегии и инжинирингу Virgin Media O2, говорит, что COW (ячейки на колесах) являются одними из лучших технологических решений. «Это вышки мобильной сотовой связи, которые можно перевозить на грузовиках или прицепах для обеспечения временного или расширенного покрытия мобильной связи в определенных местах», — говорит он. «Они эффективны, поскольку предназначены для быстрой установки и демонтажа».

Учитывая финансовые последствия, мобильные сети будут тщательно выбирать события, на которых они будут предлагать такие решения. Дарвазе говорит: «Небольшие инвестиции со стороны этих организаторов могут гарантировать хорошее покрытие, но я не думаю, что у мобильных операторов есть большой стимул делать это».

Топография и отсутствие прямой видимости постоянных мачт, например, на территории фестиваля, окруженной горами, также могут серьезно ограничить обслуживание.

Полли Баркер, руководитель производства End of the Road в сельской местности Дорсета, говорит, что фестиваль отдает предпочтение физическим доскам объявлений с актуальной информацией, поскольку организаторы осознают, что чрезмерное количество подписчиков на сети означает, что публикации в социальных сетях являются неэффективным инструментом коммуникации. «Трудно сообщать людям полезную информацию о фестивале, поэтому у нас есть хорошие места для встреч», — говорит она. «Мы всегда советуем людям выбирать места встречи, если они не могут разговаривать друг с другом по телефону».

Серия однодневных мероприятий, которые пройдут в столице летом — BST в Гайд-парке, All Points East в Виктория-парке и Wireless в Финсбери-парке — наполнена своими специфическими проблемами, в то время как «Уэмбли» без проблем справляется с толпой. из 80 000, поскольку он использует DAS (систему распределенных антенн), управляемую принадлежащей BT компанией EE.

«Это инфраструктура, построенная внутри и вокруг стадиона, и вы можете предоставить пропускную способность другим сетям», — говорит Джекман. «А Гайд-парк обслуживается тремя или четырьмя постоянными объектами, расположенными на вершинах окружающих его зданий. Постоянные площадки не рассчитаны на дополнительные 50 000 человек, которые приходят на концерты BST несколько вечеров в году».